思い起こせば3年前、初めてのかがり灯は何もかもがまるで手探りのまま、わたし達は灯を元安川に浮かべるだけで精いっぱいでした。

2回目のかがり灯の祭典は念願の8月5日に決めることができ、まるで奇跡が起こったかのように感じ、皆で喜んだものです。

しかし、当日には肝心のかがり灯がなかなかともらないなど、たくさんの失敗で多くの方々にご迷惑をおかけしました。

それどころか、私自身の間違いで大きな失敗をよび、河川方面の方々にも多大なご迷惑をおかけしてしまいました。

もう二度とかがり灯はできないかに思えましたが、何度もお願いに伺い、今回のご協力をいただくことができたのです。

私も「かがり灯を繋げたい」その一念であったと思います。

この年になり、このような経験ができたことが嬉し、私の生涯の感謝の思い出となりました。
そして、この度の「第3回かがり灯の祭典」が、つい先日の8月5日に無事開催されました。
初の試みとなった「願い札」の過半は、祭典当日に無料でお配りしたところ、国内の旅行者だけでなく、海外の方にも「ウォーター・ファイア！」と喜んでいただきました。

学生さんの団体や若い人、特に子供さんたちに好評で、たどたどしくも世界平和を願う言葉を書く姿を目の当たりにし、やって良かったと会員の皆が申します。
みなさまの想いのこもった願い札は、広島の宵闇につつまれながらかがり灯に焚き上げ、静かに昇華されたのでした。

広島ドームを背にしたかがり灯に、多くの方々が手を合わせ、それぞれの平和への想いを祈っておられたようでした。

こうして、一見成功に終わったかのようですが、やはり問題は山積みです。
わたし達は、目標のひとつに人つくり・仲間つくり・夢つくりを謳ってはいるものの、肝心の人つくりは私自身を含めまして、まだまだというところなのです。

代表の折笠は、完成した結果そのものが重要なのではなく、どのようなところからでも市民が少しずつ成長し、希望を持ち行動したことが大切なのではないかと話します。

クリエイトする過程こそが大切なのだということでしょう。
業者ではない市民の手弁当の行事です。甘えるわけではありませんが、どうか温かい目で見守ってください。
そしてあなた自身もご参加ください。

あなたに向けた、平和創造の場をどうか活用ください。平和に近道などありません。
それでも敢えて申し上げるとすれば、このような行動が一歩なのではないかと私は思っております。